Фрукт, похожий на чеснок: лонгконг или мангостин — как отличить

Если на тайском рынке вы увидели бежевые шарики гроздьями, а внутри — полупрозрачные дольки, как у головки чеснока, это лонгконг, тайский родственник лангсата. Если снаружи фрукт тёмно-фиолетовый и твёрдый, а внутри белые дольки чесночной формы — это мангостин. Оба сладкие, оба не имеют ничего общего с чесноком по вкусу, и оба чаще всего продают с июля по сентябрь. Ниже — как их отличить, какие они на вкус, как чистить, когда сезон и сколько они стоят.

Два фрукта, которые называют «как чеснок»

Путаница возникает из-за формы мякоти: и у лонгконга, и у мангостина она разделена на дольки, которые лежат в кожуре так же, как зубчики в головке чеснока. Снаружи они не похожи друг на друга совсем, поэтому определить, что у вас в руках, можно за секунду.

Лонгконг — плоды размером с крупный виноград или мелкую картофелину, бежевые или светло-коричневые, с тонкой матовой кожурой, растут плотными гроздьями по 10–30 штук. Внутри — 5–6 полупрозрачных долек, одна-две с горькой косточкой. Его же называют лангсатом или дуку: это сорта одного вида, лонгконг из них самый сладкий.

Мангостин — плод размером с мандарин, тёмно-фиолетовый, с толстой твёрдой кожурой и зелёной «розеткой» у плодоножки. Внутри — 4–8 снежно-белых долек, одна-две с косточкой. Продаётся поштучно или на вес, не гроздьями.

Если запрос «фиолетовый фрукт, внутри как чеснок» — это мангостин. Если «бежевые шарики, как виноград, внутри как чеснок» — лонгконг. Все остальные тайские фрукты с дольками — помело, джекфрут, дуриан — на чеснок не похожи ни размером, ни формой. Похож разве что очищенный салак — змеиный фрукт: три сросшиеся кремовые дольки, но снаружи у него чешуйчатая коричневая кожура.

Лонгконг: вкус, сезон, цена

На вкус лонгконг — что-то между личи и грейпфрутом: сладкий, с лёгкой кислинкой и цветочным ароматом, мякоть сочная и упругая. Косточка горькая — её не разжёвывают, а выплёвывают; в мелких дольках косточки может не быть совсем. Лангсат, более кислый и с липким млечным соком в кожуре, на рынках попадается реже и дешевле.

Сезон — с июля по октябрь, пик в августе и сентябре; главные плантации на юге, в Наратхивате и Чумпхоне, поэтому на Пхукете и Самуи лонгконг появляется раньше, чем в Паттайе. В сезон на рынке — 40–80 ฿ за килограмм, в начале и конце — до 120. В супермаркетах дороже в полтора-два раза. Выбирайте гроздья с целыми, не потемневшими плодами: лонгконг портится за три-четыре дня, и потемневшие пятна — признак, что фрукту неделя.

Мангостин: вкус, сезон, цена

Мангостин многие считают самым вкусным фруктом Таиланда: мякоть тающая, кисло-сладкая, с ароматом, который сравнивают одновременно с персиком, личи и клубникой. Дольки разного размера, самая крупная обычно с косточкой. Кожуру не едят — она горькая и красит всё, к чему прикасается, включая одежду.

Сезон — с мая по сентябрь, пик в июне–июле. Цена на рынке в сезон — 50–80 ฿ за килограмм, в межсезонье — 120–200 и привозной. Выбирать нужно по кожуре: она должна слегка поддаваться при нажатии; каменно-твёрдый мангостин — пересохший, и дольки внутри будут жёлтыми и невкусными. Число лепестков в «цветке» на дне плода равно числу долек внутри.

Как чистить и есть

Лонгконг чистят как виноград: сдавливают плод у плодоножки, кожура лопается, мякоть выдавливается целиком. Дольки едят, косточку выплёвывают. Руки после него не пачкаются, в отличие от лангсата с его липким соком. Едят свежим; в тайской кухне его почти не готовят.

Мангостин открывают без ножа: берут плод двумя руками и сдавливают по экватору, пока кожура не треснет, потом раскрывают половинки. Нож тоже можно — надрезать по кругу, не глубже сантиметра, чтобы не задеть мякоть. Дольки вынимают вилкой или пальцами; косточку из крупной дольки не едят. Ни один из двух фруктов не нужно мыть особенно тщательно — кожуру всё равно снимают.

Чем лонгконг отличается от лонгана

Их путают из-за названий и похожего вида на прилавке — оба растут гроздьями и оба бежево-коричневые. Разница видна при чистке: у лонгана внутри одна прозрачная мякоть с одной чёрной косточкой, как у личи; у лонгконга — несколько долек, как у чеснока. Лонган мельче, круглее и с гладкой блестящей кожурой, лонгконг крупнее, продолговатее и матовый. По вкусу лонган проще и приторнее, лонгконг — с кислинкой. Сезон у них почти совпадает, поэтому на одном прилавке лежат оба; спросите ลองกอง — лонгконг — или ลำไย — лонган.

Что ещё можно принять за чеснок

Из-за формы долек иногда так описывают и помело — но он размером с мяч, и его никто не спутает; и джекфрут — его жёлтые дольки продают уже вынутыми, они крупнее и слаще; и дуриан, у которого дольки кремовые и с резким запахом (дуриан и джекфрут путают между собой ещё чаще, чем с чесноком). Если фрукт в руках белый, гладкий и в дольках, но не бежевый и не фиолетовый снаружи — это, скорее всего, очищенный помело или джекфрут. Определитель по цвету и форме для всех тайских фруктов — в разборе фруктов Таиланда.

Где покупать

Оба фрукта продаются на любом уличном рынке и в сетевых супермаркетах; на рынке дешевле на треть, и можно попробовать перед покупкой — продавцы разрешают. В сезон лонгконг и мангостин продают с грузовиков вдоль дорог — там самые низкие цены, но и самый разный срок хранения. На Пхукете за фруктами ходят на рынки у Пхукет-тауна и в Раваи — где именно и что ещё там есть, разобрано отдельно. Домой лучше везти мангостин: он выдерживает неделю в прохладе, лонгконг — нет.